DNA-sequencing zet taxonomie van schimmels op zijn kop

Ook al zie je ze niet meteen: schimmels zijn aanwezig in ons dagelijks leven en spelen een onmisbare rol in ecosystemen. En zoals blijkt uit een nieuw artikel over de uitdagingen van het indelen van de schimmeldiversiteit, net gepubliceerd in Nature Microbiology, zijn het er heel wat: er zijn momenteel 150.000 soorten bekend, maar naar schatting bestaan er in totaal 2,2 tot 3,8 miljoen. Vooral met DNA-sequencingtechnologie blijken goed gedefinieerde schimmelgroepen, zoals de Candida-gisten, talrijke verschillende geslachten en zelfs families te vertegenwoordigen, waarvoor nieuwe wetenschappelijke namen moeten worden geïntroduceerd. In hun paper werken de auteurs strategieën uit om de naamgeving van schimmels aan te passen, zonder een babylonische spraakverwarring te veroorzaken.