Trump probeert stem boeren terug te kopen met diesel socialisme
De Amerikaanse president Donald Trump trekt 8 miljard dollar uit om boeren te compenseren voor de door eigen toedoen gestegen dieselkosten. De steunmaatregel komt op een politiek gevoelig moment. Steeds meer Amerikaanse boeren zijn ontevreden over het beleid van Trump en dreigen bij de tussentijdse verkiezingen in november thuis te blijven.
Trump kondigde het steunpakket maandag aan tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Kansas. Via het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) krijgen boeren een eenmalige tegemoetkoming voor de hoge dieselkosten. Daarmee probeert de regering de financiële druk op landbouwbedrijven te verlichten.
Die druk is de afgelopen maanden fors toegenomen. Door de oorlog met Iran en de verstoring van de internationale oliehandel zijn brandstofprijzen sterk gestegen. Tegelijkertijd hebben boeren te maken met hogere kunstmestprijzen en duurdere landbouwmachines. Ook het handelsbeleid van Trump, met importheffingen op producten uit verschillende landen, werkt volgens landbouworganisaties kostenverhogend.
Ook wij hebben te maken met stijgende gasprijzen, door de sluiting van de straat van Hormuz.
Trump-stemmers haken af
De onvrede is opvallend omdat Amerikaanse boeren traditioneel een belangrijke achterban van de Republikeinse partij vormen. Bij de presidentsverkiezingen van 2024 stemde bijna 70 procent van de kiezers op het platteland op Trump. Inmiddels keurt volgens een peiling van AP en KFF 57 procent van de plattelandskiezers zijn economische beleid af.
Meer faillissementen
Volgens de Nebraska Farmers Union is het aantal faillissementen onder landbouwbedrijven in de staat dit jaar met 46 procent gestegen. Voorzitter John Hansen legt een belangrijk deel van de verantwoordelijkheid bij het beleid van Trump.
Vooral de importheffingen zijn volgens Hansen schadelijk. Hoewel handelsbescherming in bepaalde sectoren nuttig kan zijn, hebben de brede Amerikaanse heffingen geleid tot hogere kosten en handelsconflicten die ook de landbouw raken.
De aangekondigde 8 miljard dollar aan dieselsteun volgt op eerdere maatregelen van Trump om brandstof goedkoper te maken. Zo versoepelde hij begin oktober tijdelijk de regels voor het gebruik van belastingvrije rode diesel op de openbare weg.
Nog 2 weken
Voor de Republikeinen komt de groeiende onvrede onder boeren bijzonder ongelegen. Op 3 november kiezen de Amerikanen een nieuw Huis van Afgevaardigden en een deel van de Senaat. Zelfs in traditioneel Republikeinse landbouwstaten als Nebraska en Kansas zijn de verkiezingsraces spannender dan gebruikelijk.
De vraag is of de nieuwe miljardensteun voldoende is om het vertrouwen van boeren te herstellen. Veel landbouwbedrijven kampen niet alleen met hoge brandstofkosten, maar ook met stijgende productiekosten en onzekerheid over hun afzetmarkten. Steeds meer boeren zien in dat het wispelturige, ondoordachte beleid hun in hun eigen portemonnee treft.
