Wolf GW3237m, door manipulatieve wolvenliefhebbers omgedoopt tot Bram, werd in december 2025 doodgeschoten op de Utrechtse Heuvelrug. Het dier was betrokken bij meerdere incidenten met mensen. Hij liep een kind omver, beet een wandelende vrouw en viel een zesjarig jongetje aan.

Tijdens het opzetten van de wolf in Naturalis ging een demonstrant met ontbloot bovenlichaam voor het dode dier zitten. Met gespreide armen herhaalde hij: "Neem mij." De verwarde man wilde de plaats van Bram innemen, zodat de vacht van de al een jaar dode wolf "eindelijk met rust gelaten kon worden".

Van probleemwolf tot zielig slachtoffer

De vermenselijking begint al bij de naamgeving. GW3237m klinkt als een wild dier dat door onderzoekers wordt gevolgd. Bram klinkt als een vertrouwde bekende, misschien zelfs als een huisdier.

Het geven van koosnamen is een effectief middel om de publieke beeldvorming te beïnvloeden. Een probleemwolf met een registratienummer kan worden afgeschoten. Maar zodra diezelfde wolf Bram heet, verandert hij in een persoonlijkheid die onrecht wordt aangedaan.

Hoe ver dat gaat, bleek in juli 2025. De organisatie Wolven in Utrecht beschreef toen hoe 'vaderwolf Bram' met zijn welpen op de vlucht zou zijn geslagen voor jagers. Het verhaal kreeg alle ingrediënten van een Disneyfilm: een liefdevolle vader, hulpeloze kinderen en kwaadaardige jagers.

De kinderen die daadwerkelijk met de wolf in aanraking kwamen, speelden in dat verhaal nauwelijks een rol.

Natuurliefde op veilige afstand

Het beeld van de stedelijke wolvenliefhebber, die op veilige afstand vanachter zijn beeldscherm pleit voor volledige bescherming, staat tegenover dat van de boeren en anders plattelandsbewoners die hun dieren moet beschermen, zich zorgen maakt over hun kinderen of 's nachts wakker ligt van een mogelijke aanval op hun vee.

De ironie is dat juist mensen op het platteland, die dagelijks tussen wilde dieren, vee en natuur leven, geregeld de les wordt gelezen over hoe ze met de natuur moeten omgaan. Alsof natuurbescherming vooral betekent dat anderen de risico's en gevolgen moeten dragen.

Een wolf is een dodelijk roofdier

Een wolf is een wild roofdier, geen huisdier of sprookjesfiguur. Wie hem voortdurend menselijke eigenschappen toedicht, vertroebelt het onderscheid tussen natuurbescherming en sentiment.

Soms zelfs met dodelijke afloop. Een achtjarig meisje is woensdag 28 oktober zwaargewond geraakt door een aanval van wolven in een wildpark in de Duitse deelstaat Brandenburg. Het meisje bevond zich samen met twee andere kinderen en een dierenverzorgster in een verblijf met poolwolven.